一項研究發現，美國70歲以上老年人近三分之二有嚴重聽力損傷，但使用助聽器的比率只有20%，且助聽器使用率依聽力損傷嚴重度有所不同。
　　
研究人員分析定期蒐集美國民眾健康資料之「National Health and Nutrition Examination Survey」研究中2005-2006年的資料，發現70歲以上者幾乎三分之二有嚴重的聽力損傷。
　　
約翰霍普金斯大學的研究人員表示，研究中717名70歲以上研究對象63%有輕度到重度的聽力損傷；若依種族分析，64%的白人研究對象有聽力損傷，非裔美籍者的聽力損傷比率約為43%；將年紀、噪音曝露情況及其他與聽力損傷有關的因素納入考量之後，非裔美籍研究對象有聽力損傷的比率僅年齡相仿白人的三分之一。
　　
耳科學助理教授Frank Lin博士表示，他們不確定為何年長白人的聽力損傷風險大於非裔美籍的年長者。他認為可能是皮膚與內耳細胞產生的色素藉由吸收自由基與其他機轉而保護內耳，但是不論原因為何，非裔美籍者對於聽力損傷有某種程度的保護力。
　　
雖然年長者聽力損傷的比率很高，但研究發現，只有20%使用助聽器，輕微聽力損傷者僅3%表示有使用助聽器，中度到嚴重聽力損傷者則是41%使用。