英國科學家宣稱他們發現如何用乾細胞培植出聽覺神經元。他們可以採用外科手術將培植出來的細胞放入耳朵，讓人恢復聽力。 
  
人耳內檢測聲音的細胞僅僅在子宮內可以生長出來，這意味著一旦這些細胞被毀壞了，將沒有辦法修復，也將導致永久性失聰。但利用乾細胞可以在實驗室內培養出檢測聲音細胞，這有望讓聽力細胞毀壞的聾人重獲聽力。 
  
醫生們希望未來能夠利用乾細胞來治療帕金森病、糖尿病以及癌症等一系列疾病。科學家在研究中採用的是胎兒乾細胞，研究表明這些源自胎兒組織生長出來的新細胞能夠像其它正常細胞一樣發揮功能。 
  
“ 這項研究對恢復聽力方面的進程是一個很大鼓舞 ”，英國皇家國立聾人協會的生物醫學研究帶頭人表示。