沒有外來聲音刺激，耳朵卻能聽到聲響，如水流聲、蟬叫聲或風吹聲等，即為耳鳴。耳鳴影響生活品質，尤其夜深人靜，耳鳴更加大聲，令人難以忍受。

很多人認為，耳鳴是老年人才有的問題。事實上，除了聽覺神經退化外，許多原因也會引起耳鳴，從單純的耳垢堵塞或感冒，到耳咽管功能失調、中耳積水、噪音傷害、梅尼爾氏症等，另外，高血壓、低血壓、貧血、腎病、長期失眠或使用某些具耳毒性的抗生素，也會造成耳鳴，有時，耳鳴甚至是鼻咽癌、聽神經瘤的症狀之一。

多數情況下，當引起耳鳴的原因經治癒或適當控制後，耳鳴也能緩解。臨床上不乏患者經現代醫學檢查，如聽力測驗、驗血、腦波甚至電腦斷層檢查，仍顯示一切正常，卻深為耳鳴所苦者。

中醫治療耳鳴重視虛證、實證的分別，實證主要以肝膽火盛、痰火鬱結多見；虛證主要以脾胃虛弱、氣血虧虛、腎精不足為主，簡述如後。

1.肝膽火盛型：

突然耳鳴或耳聾、頭痛面赤、口苦咽乾、心煩易怒或夜寐不安、胸脅脹滿、大便秘結、小便短赤。治宜疏肝瀉火，可選用龍膽瀉肝湯加減治療。

2.痰火鬱結型：

耳鳴時輕時重、有時閉塞如聾、胸中煩悶、痰多、口苦、或脅痛、耳下脹滿、大便解不乾淨，有腹中宿便或有黏滯不爽感，小便不順暢，有殘尿感。治宜化痰清火。

3.氣血虧虛型：

多因勞倦過度或大病所致。治宜益氣養血，升陽通竅。可用補中益氣湯、歸脾湯、大補元煎加減治療。

4.腎精不足型：

多因年老體衰、久病傷腎、房事過度所致。症狀為耳鳴或耳聾、多兼見眩暈、腰膝痠軟、顴赤口乾、手足心熱、遺精等。治宜補腎填精。

5.脾胃虛弱型：

症狀：耳鳴時輕時重，休息暫減、煩勞則加、四肢困倦、勞怯神疲、食少、大便溏薄（指大便不成形，形似爛泥，俗稱薄糞，與腹瀉不同）。治宜健脾益氣、補中升陽。可選用益氣聰明湯加減治療。

上述只是大致分類，畢竟人不會按照書本生病，臨床上往往是各種證型綜合表現，例如脾胃虛弱的患者，在一定程度上可伴有氣血虧虛，同時又夾雜痰火鬱結，應由醫師診治，採取適當治療。