法新社華盛頓14日電） 美國研究人員今天表示，12歲以上的美國民眾，約有1/5至少1只耳朵聽力受損，且嚴重程度足以影響日常溝通。約翰霍普金斯大學（Johns Hopkins University）研究報告作者佛朗克•林（Frank Lin）表示，這份研究首度涵蓋全體美國民眾，而不是僅針對特定地區或年齡層的人口進行調查。

研究發現，聽力受損的人口比原先預估的2100萬至2900萬人還要多。研究結果今天發表於「美國醫學會期刊」（Journal of the American Medical Association）所屬刊物「內科醫學檔案」（Archivesof Internal Medicine）。

研究團隊發現，12歲以上、至少1耳聽力受損的民眾達4800萬人，約占20.3%；而兩耳聽力皆受損的民眾達3000萬人，約占12.7%。研究團隊依照世界衛生組織（WHO）定義，將無法聽到25分貝或更低聲音強度的民眾認定為聽力受損。

聽力減損情況會隨年齡增加，但研究人員發現女性和非裔人士相較男性和白種人較不常出現聽力受損情況。研究人員不確定原因為何，但他們指出女性雌激素和皮膚黑色素潛在的保護作用為可能因素，應進一步研究。