美國科學家發現，有閱讀障礙的人難以辨別熟悉的聲音。這項發現是首度有實驗證據證明，閱讀障礙患者難以聽出人類聲音中「音位」（phoneme）的微小差異。科學家希望藉由這項研究，能更了解人類大腦的語音辨識發展過程。

音位是人類語言中能夠區別意義的最小聲音單位，而人類依賴音位來分辨不同人的聲音。目前已知閱讀障礙患者在閱讀時，對音位的掌握有困難，美國麻省理工學院的科學家想要了解，這些患者在辨識人類聲音中的音位是否也有障礙。

研究團隊將30名年齡、教育程度和智商相仿的受試者，依據是否「曾有閱讀障礙史」分為兩組。受試者經歷一段訓練期，學習將10種不同的語音，一半講英文，一半講中文，與10個電腦的角色圖像正確配對，然後接受測驗。

英文聽力測驗的結果顯示，從未有閱讀障礙的受試者成績，比曾有閱讀障礙者高出40％，但中文的測驗結果卻發現，沒有閱讀障礙的人並沒有占優勢。

牛津大學教授畢夏普（Dorothy Bishop）認為，這是因為受試者沒有學過中文的音位。科學家認為，閱讀障礙者的腦中沒有建立「音位」圖書館，沒有明確的參考樣本，所以當他們聽到不熟悉的音位就無法辨識。這項研究發表在《科學》

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