正常的聽力，是嬰幼兒學 習口語的基本條件，也是一般學童正常學 習不可或缺的條件。随着科技進步，新生兒出生後即可在嬰兒室做“新生兒聽力篩 檢”。篩檢可以早期發現先天性聽力障礙，而不是到了該會講話的年齡時，才發現孩子有聽力語言障礙，錯失了聽力發育的黃金時機。

聽力影響語言與學習

大腦聽覺中 樞的可塑性在出生後12個月内最佳，3歲後就不會再有顯著改善。 從出生至5歲，被視爲語言發展的關鍵 時期，尤其前6個月大時的聽力，已證實 對語言的正常發展非常重要。根據統計，先天性雙側重度到極重度聽力損失發生率約爲1/1 000；另有輕度或單耳聽障發生率 則爲4/1 000～10/1 000。先天性聽力障礙對於語言、學習、社交與人格方面的發展 會有顯著影響，即使隻有輕度的聽力損失或是單側聽力損失，都會對幼兒的發展産生不良影響。根據統計，若單以高危險群者爲篩檢對象，能找出50%先天性聽力損失的新生兒。若未能通過全面性新生兒聽力篩檢早期發現、診斷及介入，随着這些新生兒成長，就 會出現語言及學習方面的問題，到那時再進行治療，就已錯過了聽力、語言發展的黃金時期。

易感染中耳炎的高危險群

因爲中耳炎或中耳積水的幼兒在外觀上和正常幼兒 幾乎沒有差異，并且聽力損失輕微，所以不易察覺。80%的兒童在3歲以前 會有一次以上感染中耳炎的機會，但常因幼兒不 會表達而不易及時發現。以下爲容易感染的高危險群：

　　 1.男童。

　　 2.家庭經濟條件較差、居家衛生環境不佳者。

　　 3.非母乳喂食的幼兒。

　　 4.白天寄養在托兒所的幼兒。

　　 5.家中有吸煙或上呼吸道感染者。

純音聽力篩檢很重要

研究指出，聽障兒若能在6個月前被診斷并接受早期治療，其語言發展明顯優于出生6個月後被診斷及接受早期治療的聽障兒，且其在學 習及整體發展上能有較佳的表現。爲此美國國家衛生院在1993年提出建議：所有聽障幼兒宜在3個月大之前被診斷，并于6個月大前開始予以治療及康 複計劃。既然新生兒聽力篩 檢可以早期發現先天性聽力損失，爲什麽還要大費周章地 對學齡前幼兒做“純音聽力篩 檢”呢？因爲出生 時聽力正常的嬰幼兒，還是可能因麻疹、腮腺炎、腦膜炎、中耳炎和服用或注射耳毒性藥物，使原來聽力正常的耳朵受到破壞而造成後天性聽力損傷。

其中中耳炎是造成幼兒聽力損傷最常見的原因，尤其不容忽視。幼兒因耳咽管發育尚未完全，無法充分發揮通氣、排洩等功能，而容易感染急性中耳炎或積液性中耳炎。

中耳炎 會造成聽力損失

即使是已經有感覺神經性聽力損傷的幼兒，也 會感染中耳炎。若感染後未及 時就醫， 則會使聽力損失更嚴重，甚至破壞僅有的殘存聽力。反之，中耳炎若能及 時診斷及治療， 則可使傳音性聽力損失獲得改善或恢複。

此外，研究結果亦顯示嬰幼兒反複的中耳炎或中耳積水，影響幼兒學習能力和語言的發展，常被誤認爲有智障，其實是因聽障而導緻學習障礙，所以我們不可忽視學齡前幼兒 “純音聽力篩檢”的重要性。