聽力障礙一般分為傳導型、感音型及混合型三種。所謂傳導型指的是聲音無法正常地經由外耳及中耳傳至內耳。會引起傳導型聽障的是中耳及外耳的疾病，如：中耳炎、小耳症、耳骨硬化症等。至於感音型則是外耳及中耳等聲音的傳導路徑正常，但內耳的毛細胞有病變，以致無法接收與解析聲音的訊息。
造成感音型聽障的原因很多，常見的如先天性聽障、老年性聽障、突發性耳聾、美尼爾式症等。混合型就是傳導（外、中耳）與接收（內耳）皆不佳的狀況。臨床上要分別這三種聽障的型態十分容易，患者只要接受耳鏡檢查及簡單的純音聽力檢查，即可知道聽障的種類、嚴重程度及可能造成的原因。
聽力障礙要如何治療呢？一般傳導型聽障可以用藥物、手術或植入型骨導式助聽器治療，效果多半不錯。但感音型聽障的患者就沒那麼幸運了，除了少數疾病之外，大多數的感音型聽障是無法用藥物或手術治療多。他們多要借助助聽器或人工電子耳來幫助溝通。在臨床上，超過90％的聽障患者是屬於感音型的，因此助聽器在聽障者復健方面，扮演重要的角色。
助聽器的選配是一門專業，多由耳鼻喉科醫師與專業聽力師或選配師完成。助聽器的購買也和買一般電器不同，它必須考慮每個人的聽力損失程度、日常生活聽覺需要等不同的因素來做選擇。因此選擇有專業能力、熱心服務的廠商就十分重要。當然此專業在此絕對不可能一一寫出，以下僅就一些常見的問題，給助聽器配戴者一些建議：
一、適當的期待：助聽器，顧名思義，是幫助溝通。不可能戴上以後就百分百恢復原來的聽力。
二、不要太早放棄：使用任何新的機器，都必須花點時間適應，讓大腦習慣新的訊息。不要因為剛開始戴時有雜音、不清楚就放棄使用。
三、原則上儘量雙耳配戴：在經濟許可的範圍下，雙耳配戴效果較佳，當然也有少數的例外。
四、最後還是要強調，選擇具專業、熱心的醫師和廠商。因為助聽器不是一配就沒事了，還有許多後續的維修或調整，才能讓它保持在最佳狀態。
總而言之，有了聽力障礙先不用驚慌，經過耳鼻喉科醫師的專業診斷確定病因，總是有一些方法可以幫助溝通，進而減少日常生活的不便，增進生活品質。
